Mois : septembre 2018

C’est un livre de l’écrivain japonais Durian Sukegawa dans lequel on entre par une porte tout à fait insignifiante, comme une histoire banale d’un homme qui après des échecs répétés survit comme employé en tenant une boutique de dorayaki. Les dorayaki sont une patisserie japonaise faite d’une purée sucrée de haricots rouges fourrée dans une pâte style pâte à crêpe. Rien de bien spécial donc.
Et puis l’histoire de cet homme s’étoffe de rencontres avec ses clients. Et il rencontre ainsi une vieille femme un peu infirme qui finalement travaille avec lui et lui enseigne tous les secrets de la préparation des dorayaki. Avec une jeune collégienne très isolée qui se lient avec eux, ils deviennent une communauté attentive et inquiète.

L’histoire soudain bascule parce qu’une rumeur s’est répandue et fait fuir tous les clients. Cette rumeur dit que la vieille femme est porteuse d’une maladie terrifiante, la maladie de Hansen. La maladie de Hansen, c’est la lèpre. Elle a encore sévi au Japon après la guerre, à la fin des années 1940. Et le livre raconte avec beaucoup de finesse et de pudeur l’histoire dramatique de cette personne et de ces Japonais que la maladie a totalement exclus de la société japonaise.
Ce livre publié en 2013 a été traduit en français en 2016 par par Myriam Dartois-Ako. Un filme a été tourné en 2015 à partir de ce livre par la réalisatrice Naomi Kawase.